Richard
Ordoñez | Revista SOMOS CR
Los
cuerpos de bomberos a nivel internacional se conforman por voluntarios que
reciben donaciones nacionales o internacionales, por los que se sostienen por
aportes de un ente del gobierno, o por las alcaldías. Estos son los tres
modelos tradicionales que imperan en el planeta.
Héctor Chaves León, Director General del Cuerpo de Bomberos
Ciudades
sudamericanas como Cali, Bogotá o Brasilia cuentan con cuerpos de Bomberos muy
bien equipados, pero el resto de ciudades de esos países tienen cuerpos de
bomberos con carencias importantes. Según indica Héctor Chaves León, Director
General del Cuerpo de Bomberos, esto sucede porque en estos países opera un
sistema de financiamiento por medio de alcaldías, por lo que las ciudades
grandes tendrán equipos de bomberos mucho mejor armados que ciudades o pueblos
pequeños. En muchos de estos casos, el cuerpo de bomberos no está unificado
sino que son independientes o hay confederaciones regionales.
“En
Costa Rica las cosas son diferentes. Si usted va a Los Chiles o San Vito, por
poner dos ejemplos, va a encontrar unidades extintoras igual de modernas que en
el Valle Central. Incluso, se podrían encontrar unidades más modernas porque
por sus dimensiones no entran en las estaciones actuales del centro del país.
Justamente en el mes de julio estamos inaugurando dos nuevas megaestaciones que
son la Metropolitana Sur y la Metropolitana Norte que cubrirán las necesidades
de los próximos 60 años. Hasta donde sabemos, el esquema que se usa en Costa
Rica es único a nivel internacional.”, comentó Chaves.
Hasta
el año 2008, Costa Rica era el único país del mundo en el que el negocio de los
seguros era un monopolio. Cuando este modelo se crea en 1925 el Cuerpo de
Bomberos ya tenía 60 años de haberse creado, por lo que a dicho monopolio se le
asigna la tarea de administrarlo. Fue algo muy visionario porque ese es el
momento histórico en el que el país toma un rumbo diferente ya que se dejaba de
depender de las municipalidades y de la policía como entes rectores itinerantes
del Cuerpo de Bomberos.
La
creación del monopolio de seguros se dio, entre otras cosas, por una serie de
incendios que se desarrollaron en diferentes sectores del país y las empresas
aseguradoras no se hacían cargo de las indemnizaciones respectivas; algunas
desaparecían. Por este motivo, el Banco Nacional de Seguros era la mejor opción
para normalizar la atención de siniestros y porque éste destinaba parte de la
venta de los seguros al Cuerpo de Bomberos, esto da inicio a un nuevo proceso
de evolución.
Previo
a su desconcentración máxima del Instituto Nacional de Seguros en el año 2008
como parte de la apertura del mercado de los seguros, en el año 2002 se le
asigna al Cuerpo de Bomberos una ley propia en la que se destinaba un 4% de la
venta de seguros del INS. Al mismo tiempo, se dejó estipulado que si alguna
empresa adicional ingresaba al país a trabajar en el mercado de seguros, tenía
que realizar el mismo aporte.
“Cuando
nos independizamos, nos dimos cuenta que teníamos que generar mayores ingresos
para cubrir nuestros proyectos y nos dedicamos a proponer un proyecto de Ley
que nos otorgara un 20% más de nuestro presupuesto a través del recibo
eléctrico. De esta manera, las personas que consumieran entre 100 y hasta 750
kilowatts contribuirían al Cuerpo de Bomberos de forma equitativa. Este es un
sistema muy particular que no existe en ningún otro lugar en el mundo”, indicó
Chaves.
Tan
ejemplar resultó ser el sistema de financiamiento del Cuerpo de Bomberos, que
en el años 2019 el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica recibió la visita de una
delegación de directores de bomberos de Honduras para estudiar el sistema
nacional. Según indica Chaves, en Honduras acaban de aprobar un financiamiento
muy similar siendo las aseguradoras las que van a contribuir con un 5% de la
venta de sus seguros a dicha organización.
De
esta manera, en el Salvador, Honduras, Panamá y Costa Rica, se puede encontrar
un solo cuerpo de bomberos por país y cada uno con su propio esquema legal.
Diferentes es el caso Guatemala y Nicaragua que cuentan con tres cuerpos de
bomberos cada uno y que compiten entre sí. Esto ocasionó que hace más de 50
años se creara la Confederación de Cuerpo de Bomberos del Istmo Centroamericano
y cuya presidencia está a cargo del Cuerpo de Bomberos de Costa Rica en el
último lustro.
Con
Bomberos de Costa Rica a la cabeza de dicha confederación, se ha logrado
establecer más unión entre las diferentes organizaciones y se creó hace cuatro
años el Manual de Competencias Esenciales para Bomberos Centroamericanos CEBOC,
como una iniciativa de la organización nacional.
Manejar
un presupuesto que se alimenta de un porcentaje de la venta de todos los
seguros en el país y de otro proveniente del pago de una importante población
de abonados al servicio eléctrico, es una tarea complicada y que demanda de
mucho orden y transparencia. Justamente sobre este tema, el Cuerpo de Bomberos
de Costa Rica ha quedado en dos ocasiones, en los últimos años, en el primer
lugar en el análisis que se hace la Contraloría General de la República y la
Defensoría de los Habitantes a nivel de transparencia y gestión entre todas las
instituciones públicas del país.
“Cada
bombero en Costa Rica lleva un equipo valorado en más de 2 millones de colones.
Este monto no contempla la capacitación que se brinda de manera constante y las
unidades de primer nivel con las que contamos. Hay algunas personas que
preguntan cuánto cuesta una emergencia, pero esto es algo difícil de responder
porque le podríamos decir que el gasto extraordinario sería el combustible
únicamente. Esto sucede porque nosotros tenemos que estar listos siempre ya que
las emergencias pueden ocurrir en cualquier momento”, explicó el Director
General de Bomberos.
En
lo que respecta a las unidades, éstas cumplen con los estándares de calidad de
los mejores cuerpos de bomberos en muchos países del mundo. Algunos países de
Europa y Japón tienen sus propios diseños de unidades. Sin embargo, en lo que
respecta a Occidente como una totalidad, el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica
destaca por la excelencia en su servicio y el orden en su administración.
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